Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano, quien falleció a los 92 años la noche del miércoles 28 de octubre de 2026, construyó una trayectoria política vinculada con la oposición al sistema de partido hegemónico, la organización de la izquierda y los cambios en las instituciones electorales mexicanas.
Nacido el 1 de mayo de 1934 en la Ciudad de México, fue hijo del expresidente Lázaro Cárdenas del Río, quien gobernó el país de 1934 a 1940, y de Amalia Solórzano. Se formó como ingeniero civil en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), antes de desarrollar su carrera en el servicio público.
## De gobernador de Michoacán a la ruptura con el PRI
Entre 1980 y 1986, Cárdenas fue gobernador de Michoacán. Posteriormente, su participación dentro del PRI lo llevó a involucrarse en las discusiones sobre los mecanismos de selección de candidaturas y la orientación política del partido.
En 1987, junto con Porfirio Muñoz Ledo e Ifigenia Martínez, impulsó la Corriente Democrática, que cuestionó la designación presidencial de Carlos Salinas de Gortari.
La separación del PRI abrió una nueva etapa en su carrera. En 1988, Cárdenas se convirtió en candidato presidencial del Frente Democrático Nacional, una coalición que reunió a organizaciones políticas y sectores inconformes con el partido gobernante.
La elección presidencial de ese año estuvo marcada por la denominada “caída del sistema” durante el cómputo electoral y por cuestionamientos sobre los resultados oficiales. El episodio se convirtió en un referente de las discusiones posteriores sobre la transparencia electoral y la competencia política en México.
## La fundación del PRD y su regreso a las urnas
En 1989, Cárdenas participó en la fundación del Partido de la Revolución Democrática (PRD), que agrupó a distintas corrientes de izquierda y organizaciones opositoras.
El nuevo partido se convirtió en una de las principales fuerzas políticas del país durante los años siguientes. Cárdenas volvió a buscar la Presidencia de la República en 1994 y 2000, aunque no obtuvo el triunfo en ninguna de esas elecciones.
Su participación contribuyó a consolidar una alternativa partidista frente al PRI, en un periodo caracterizado por la transformación del sistema político mexicano y la ampliación de la competencia electoral.
## Primer jefe de Gobierno electo del Distrito Federal
En 1997, Cárdenas ganó la elección para la Jefatura de Gobierno del Distrito Federal, convirtiéndose en el primer titular de ese cargo elegido mediante voto popular. Ejerció la responsabilidad hasta 1999, cuando dejó el puesto para concentrarse en su actividad política.
La elección de 1997 representó un cambio importante para la capital del país, que durante décadas había tenido autoridades designadas mediante mecanismos distintos a la elección directa de su gobernante.
## Reconocimientos y actividad en sus últimos años
A lo largo de su trayectoria, Cárdenas recibió reconocimientos por su participación en la vida pública. En 2011, el Senado de la República le otorgó la Medalla Belisario Domínguez. En enero de 2026, el Instituto Politécnico Nacional le concedió un doctorado honoris causa.
También mantuvo presencia en el debate público sobre la democracia, las instituciones y la política energética. Durante 2026 participó en la Comisión Consultiva del Petróleo de Pemex.
Su trayectoria quedó ligada a episodios como la elección presidencial de 1988, la creación del PRD y la primera elección popular de la Jefatura de Gobierno capitalina.
Con su fallecimiento, ocurrido a los 92 años, concluye la vida de un político cuya participación atravesó distintas etapas de la historia contemporánea de México, desde la hegemonía priista hasta la pluralidad partidista que se consolidó en las décadas posteriores.
