La relación entre Francisco y México se consolidó como una de las más significativas de su pontificado. El papa argentino, fallecido el 21 de abril de 2025, visitó el país del 12 al 17 de febrero de 2016. En esos días, recorrió cinco entidades con el objetivo de acercarse a los fieles y al mismo tiempo enviar mensajes dirigidos a las autoridades y a la sociedad civil.
Durante su estancia, el pontífice viajó a Ciudad de México, Estado de México, Chiapas, Michoacán y Chihuahua. En cada uno de estos lugares expresó preocupaciones sociales y espirituales, marcando con claridad las prioridades de su papado.
En Ecatepec, reunió a miles de personas en una misa masiva donde denunció la corrupción, el narcotráfico y la desigualdad. Su mensaje instó a crear una sociedad justa y solidaria.
Desde San Cristóbal de las Casas, celebró una liturgia en lenguas indígenas. Ahí pidió perdón por los abusos cometidos contra estas comunidades a lo largo de la historia. Su gesto fue considerado una señal de reconocimiento hacia los pueblos originarios.
En Morelia, convocó a los jóvenes a mantenerse alejados del crimen organizado y les pidió no dejarse arrebatar la esperanza. La exhortación fue parte de su insistencia en construir una cultura de paz y justicia.
La última parada del viaje fue en Ciudad Juárez, donde ofició una misa cerca de la frontera con Estados Unidos.
Frente a una cruz levantada en honor a los migrantes, bendijo a quienes han perdido la vida en su intento por alcanzar una vida mejor. Este acto simbolizó su preocupación constante por los derechos humanos.
Su visita incluyó encuentros con autoridades civiles y eclesiásticas.
En el Palacio Nacional, fue recibido por el entonces presidente Enrique Peña Nieto, con quien abordó temas de justicia social y convivencia. También acudió a la Basílica de Guadalupe, donde mostró su devoción a la Virgen morena, figura central del catolicismo en México.
Mantuvo una relación cordial con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador, con quien compartió valores sociales y humanitarios. En 2019, el mandatario envió una carta al pontífice para solicitar disculpas por los abusos durante la conquista. En 2021, Francisco reconoció errores de la Iglesia y pidió perdón por las omisiones cometidas.
En 2020, Beatriz Gutiérrez Müller visitó al papa en el Vaticano y gestionó el préstamo de documentos históricos. El papa le envió un mensaje al presidente: “Dígale que no se canse, que siga adelante”.
López Obrador expresó en diversas ocasiones su admiración por el pontífice, a quien llamó “el dirigente más importante del mundo” y afirmó que “rebasó a todas las iglesias por la izquierda” por su enfoque social.
Durante su papado, mantuvo un diálogo constante con la Iglesia mexicana y con diversos sectores sociales. En sus declaraciones públicas, reconoció el valor del pueblo mexicano, su cultura y su historia de fe. Temas como la migración, la violencia y los derechos de los pueblos indígenas estuvieron presentes en sus discursos.
Tras su fallecimiento, la Arquidiócesis de México anunció una misa conmemorativa en la Basílica de Guadalupe. La ceremonia busca rendir homenaje a un líder espiritual que, desde el Vaticano, mantuvo lazos estrechos con México.
