Mario Kart, de la firma japonesa Nintendo, fue identificado como el videojuego más estresante entre los títulos populares actuales. De acuerdo con un estudio publicado por BonusFinder, este juego de carreras provocó el mayor incremento en la frecuencia cardíaca de los participantes durante una sesión de prueba.
La investigación se llevó a cabo con un grupo de 14 jugadores. Durante media hora de juego, los investigadores monitorearon su ritmo cardíaco. En promedio, Mario Kart generó un aumento de 21 pulsaciones por minuto respecto al ritmo en reposo, lo que representó un alza del 32.81 por ciento. Este valor superó al registrado en otros juegos considerados igualmente competitivos.
Después de Mario Kart, los títulos que mayor estrés generaron fueron FIFA Football, con 20 pulsaciones adicionales; Call of Duty, con 19; Dark Souls, con 17; y Fortnite, con 16. Todos estos juegos destacan por su nivel de exigencia, competencia directa entre jugadores y escenarios dinámicos que obligan a decisiones rápidas.
El análisis, difundido en medios como La República y El Tiempo, subrayó que los videojuegos no son solo entretenimiento, ya que también tienen impactos físicos, emocionales y sociales. Entre los hallazgos, se destacó que algunos juegos logran activar respuestas fisiológicas similares a las que se experimentan en situaciones de alta presión.
José Ángel Garfias Frías, académico de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM, explicó en entrevista para UNAM Global que el estrés en Mario Kart tiene sentido si se considera que «se juegan en modo competitivo». Añadió que el diseño de sus mecánicas contribuye a elevar la tensión conforme avanza la partida.
Uno de los elementos más emblemáticos del juego es el uso del caparazón azul, un poder que puede obtener el jugador que va en los últimos lugares. Esta herramienta permite golpear al líder de la carrera y alterar el resultado en los últimos segundos, lo que intensifica el estrés en los momentos finales.
El estudio también enfatizó que el estrés provocado no se traduce en consecuencias negativas. De hecho, el propio título de Nintendo ha sido recomendado por especialistas debido a sus características sociales y accesibles. Mario Kart es considerado un juego apto para todo público, sin violencia explícita y con controles fáciles de aprender.
En ese sentido, el mismo informe de UNAM Global señaló que Mario Kart fomenta una competencia saludable, alienta la superación personal y ofrece satisfacción al lograr la victoria. Además, es común que se juegue en contextos familiares, facilitando la interacción entre generaciones y grupos con diferentes niveles de experiencia en videojuegos.
Estos hallazgos reflejan que los videojuegos pueden provocar reacciones físicas mensurables, más allá del entretenimiento. Según BonusFinder, los cambios de ritmo cardíaco indican una conexión emocional intensa con la experiencia del juego.
Pese al impacto medido en términos de estrés, la comunidad científica y educativa subraya que estas emociones también pueden tener efectos positivos cuando se manejan en contextos adecuados. El estrés moderado puede mejorar la concentración, la toma de decisiones y la respuesta ante estímulos complejos, habilidades asociadas al desarrollo cognitivo.
Este estudio se suma a otras investigaciones que examinan los efectos de los videojuegos sobre el cuerpo y la mente. Mientras que algunos títulos están pensados para relajar, otros, como Mario Kart, proponen desafíos que mantienen a los jugadores en constante estado de alerta.
En la actualidad, los videojuegos ocupan un lugar relevante en la vida diaria de millones de personas. Conocer sus efectos permite valorar mejor su función en el ámbito educativo, social y cultural, sin reducirlos a simples mecanismos de evasión.
