Dos agentes de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de Estados Unidos y dos funcionarios de seguridad de Chihuahua murieron el 19 de abril de 2026, luego de que el vehículo en el que viajaban cayera a un barranco y se incendiara en la Sierra Tarahumara.
Las víctimas fueron identificadas como Richard Leiter Johnston III, de entre 35 y 36 años, y John Dudley Black, de entre 43 y 44 años, ambos ciudadanos estadounidenses. También fallecieron Pedro Román Oseguera Cervantes, director de la Agencia Estatal de Investigación (AEI), y Manuel Genaro Méndez Montes, integrante de la corporación.
El accidente ocurrió cerca de la comunidad de Polanco, en el municipio de Morelos, después de que el convoy participara en un operativo para desmantelar laboratorios clandestinos de metanfetamina en la zona de El Pinal.
Inicialmente, las autoridades estatales presentaron a los estadounidenses como instructores de la Embajada de Estados Unidos. Posteriormente se confirmó que pertenecían a la CIA. Las investigaciones de la Fiscalía General de la República (FGR) apuntan a que estaban armados, integraban una célula táctica y permanecían en Chihuahua desde octubre de 2025, según registros de hospedaje, renta de vehículos y datos de geolocalización.
Johnston III había sido capitán del Ejército estadounidense y formó parte de las Fuerzas Especiales, conocidas como Boinas Verdes. Sirvió en Afganistán y tuvo despliegues en distintas regiones del mundo antes de incorporarse a la CIA. Black, por su parte, fue integrante del Cuerpo de Marines y también estuvo desplegado en Afganistán.
El caso generó controversia después de que el gobierno federal, encabezado por Claudia Sheinbaum, afirmara que desconocía la operación. La investigación también derivó en la salida y posterior detención del entonces fiscal de Chihuahua, César Jáuregui Moreno, por posibles delitos relacionados con la participación no autorizada de agentes extranjeros. El exfuncionario ha negado haber autorizado su intervención.
La FGR continúa con las indagatorias para esclarecer las circunstancias del operativo y determinar posibles responsabilidades, en un caso que provocó tensiones políticas y diplomáticas entre los gobiernos federal y estatal.
