Nirvana volvió a los MTV Video Music Awards más de tres décadas después de su primera aparición en la ceremonia, aunque esta vez no para tocar, sino para recibir el Video Vanguard Award, reconocimiento a la trayectoria e influencia de la banda en los videos musicales y la cultura popular.
La entrega se realizó este domingo 27 de septiembre en el Peacock Theater de Los Ángeles, durante la edición 2026 de los VMAs, conducida por Snoop Dogg. El reconocimiento fue recibido por Dave Grohl, Krist Novoselic y Pat Smear, quienes subieron al escenario para representar a la agrupación. El premio fue presentado por Chuck D, integrante de Public Enemy.
Antes de la entrega se proyectó un montaje con algunos de los videos más emblemáticos de Nirvana, entre ellos “Smells Like Teen Spirit”, “In Bloom” y “Heart-Shaped Box”, además de imágenes de archivo de Kurt Cobain.
Un homenaje a Kurt Cobain
Durante el discurso, Krist Novoselic recordó a Cobain y agradeció tanto a los seguidores de la banda como a MTV. Destacó que las ideas detrás de los videos surgieron de quien consideró “uno de los más grandes artistas de todos los tiempos” y afirmó que “Kurt was one of one”.
Novoselic también señaló que la música de Nirvana tomó su propio rumbo y atribuyó la permanencia de la banda al interés del público por la autenticidad. Cerró su intervención retomando una de las frases más asociadas con la agrupación: “está bien come as you are”.
Pat Smear, por su parte, protagonizó uno de los momentos más particulares de la ceremonia al encender un cigarro mientras sus compañeros hablaban sobre el escenario.
La banda no ofreció una presentación musical durante la ceremonia; su participación se limitó a la entrega del reconocimiento y al discurso de aceptación.
El homenaje tuvo además un significado especial por la historia de Nirvana en los VMAs. La banda protagonizó una de las actuaciones más recordadas de la ceremonia en 1992, cuando interpretó “Lithium” y generó polémica con una introducción que anticipaba “Rape Me”.
Nirvana ya había obtenido cinco Moonmen durante su trayectoria, incluidos tres premios consecutivos a Mejor Video Alternativo por “Smells Like Teen Spirit”, “In Bloom” y “Heart-Shaped Box”. El Video Vanguard Award se suma ahora a ese legado, aunque no representa una reunión de la banda para una gira.
La ceremonia de 2026 también tuvo entre sus momentos destacados el reconocimiento inaugural Artist Director Honorspara Taylor Swift. Nirvana, en cambio, acudió como homenajeado especial y no como nominado en las categorías competitivas.
