Donald Trump prometió un “Trump Dividend” de 5 mil dólares para cada adulto ciudadano de Estados Unidos si el Partido Republicano conserva el control de la Cámara de Representantes y el Senado en las elecciones intermedias del próximo 3 de noviembre.
El anuncio fue realizado el miércoles 9 de septiembre durante la convención republicana de mitad de mandato celebrada en Dallas, donde el presidente estadounidense comparó el eventual pago con el dividendo que una empresa entrega a sus accionistas.
Trump condicionó la propuesta a que los recursos sean gastados dentro de Estados Unidos y no en países como Canadá, China o Alemania. También la relacionó con los cheques de mil 776 dólares entregados anteriormente a integrantes de las Fuerzas Armadas.
Sin embargo, la propuesta enfrenta un obstáculo central: el presidente no puede ordenar por sí solo un desembolso federal de esa magnitud. Para distribuir los recursos sería necesaria una autorización del Congreso mediante una ley de gasto, apropiaciones o un paquete legislativo similar a los estímulos económicos aprobados durante la pandemia.
El propio Trump ofreció respuestas contradictorias sobre este punto. Mientras declaró a Fox que el Congreso tendría que aprobar el mecanismo, posteriormente dijo a CBS que quizá podría realizarse sin la intervención legislativa.
Organizaciones especializadas en política presupuestaria, entre ellas el Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB), han señalado que la Casa Blanca no cuenta con autoridad unilateral para efectuar un pago masivo de estas características.
Un costo superior al billón de dólares
El costo de la propuesta también representa un desafío. Si se consideran aproximadamente 245 millones de adultos ciudadanos estadounidenses, un pago individual de 5 mil dólares supondría alrededor de 1.2 billones de dólares.
Si el universo alcanzara a unos 270 millones de adultos residentes, el costo podría elevarse hasta entre 1.3 y 1.38 billones de dólares.
Para dimensionar la cantidad, el presupuesto discrecional federal de 2026 ronda los 1.6 billones de dólares, mientras que la deuda nacional estadounidense ya supera los 40 billones.
Además, los tres principales paquetes de estímulo aprobados durante la pandemia de COVID-19 representaron en conjunto alrededor de 814 mil millones de dólares, por lo que el eventual “dividendo” de Trump sería superior a esa cifra.
Los aranceles no alcanzarían
Una de las posibles fuentes de financiamiento mencionadas por el vicepresidente JD Vance son los ingresos obtenidos mediante aranceles. Sin embargo, la recaudación por esta vía tampoco sería suficiente para cubrir el programa.
Durante el año fiscal 2025, los aranceles generaron aproximadamente 195 mil millones de dólares, una cantidad muy inferior a los más de 1.2 billones necesarios incluso bajo el cálculo más limitado.
Tampoco se ha presentado una ruta concreta basada en recortes presupuestarios, nuevos impuestos u otras fuentes de financiamiento. Vance señaló que las personas de mayores ingresos quedarían excluidas, pero Trump no ha explicado con precisión cómo funcionaría esa restricción.
La Casa Blanca publicó posteriormente una ficha informativa sobre la propuesta, aunque sin presentar un mecanismo concreto para financiarla. Incluso algunos funcionarios se habrían enterado del anuncio hasta que Trump lo planteó públicamente.
¿Puede condicionarse al voto?
La promesa también abre un debate político y legal por su vínculo con las elecciones. Trump planteó el pago en el contexto de pedir a los votantes mantener las mayorías republicanas en el Congreso.
Aunque no se trata de un pago directo en la casilla, la fórmula “voten por los republicanos y recibirán dinero” ha sido cuestionada por sectores demócratas, que la consideran una promesa de carácter político y, en términos más severos, una forma de intentar influir en el voto.
En cualquier caso, incluso si los republicanos conservaran ambas cámaras, el pago no sería automático al día siguiente de las elecciones. Tendría que existir primero una legislación que autorizara el gasto y estableciera quiénes recibirían los recursos, cuánto y bajo qué condiciones.
La propuesta recuerda otros anuncios económicos realizados por Trump, como los cheques de 2 mil dólares vinculados a los ingresos arancelarios y pagos de entre mil y mil 500 dólares que planteó como alternativa a subsidios de Obamacare, medidas que no se han concretado en los términos anunciados.
Por ahora, el “Trump Dividend” es una promesa de campaña con un costo potencial superior al billón de dólares y sin una fuente de financiamiento definida. Su materialización dependería no solo de que los republicanos mantengan el control del Congreso, sino de que logren aprobar una ley que haga posible el desembolso.
