El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, prometió aumentar casi todos sus aranceles al acero y aluminio extranjeros a un castigador 50% el miércoles, una medida que afectaría a empresas desde fabricantes de automóviles hasta constructoras de viviendas, y probablemente haría subir los precios para los consumidores.
El acero y el aluminio de fabricación extranjera se utilizan en productos para el hogar, como latas de sopa y sujetapapeles, así como en artículos de alto valor como refrigeradores y automóviles de acero inoxidable . Los economistas advierten que los últimos aranceles afectarán significativamente tanto a las empresas como a los consumidores.
Esto es lo que sabemos.
¿Cuál es el tipo arancelario actual sobre las importaciones de acero y aluminio?
Las importaciones de acero y aluminio actualmente están gravadas con un 25%, una tasa que ambos metales han enfrentado en general desde el 12 de marzo, cuando entró en vigencia la orden de Trump de eliminar las exenciones al acero y aumentar el impuesto al aluminio de sus impuestos de importación previamente impuestos en 2018 .
Eso está a punto de duplicarse. En una proclamación emitida el martes, Trump confirmó que Estados Unidos comenzará a gravar casi todas las importaciones de acero y aluminio al 50 % después de la medianoche del miércoles. Mientras tanto, el acero y el aluminio del Reino Unido seguirán gravados al 25 % debido a un reciente acuerdo comercial.
¿Por qué Trump aumenta estos aranceles?
Trump afirma que se trata de proteger a las industrias estadounidenses. Reiteró este argumento el viernes, cuando anunció por primera vez el arancel del 50% durante una visita a trabajadores siderúrgicos en Pensilvania, donde también habló sobre una «colaboración planificada» entre US Steel y la japonesa Nippon Steel.
En su discurso en la planta Mon Valley Works-Irvin de US Steel en los suburbios de Pittsburgh, Trump dijo que el aumento de los aranceles «aseguraría aún más la industria del acero en los EE. UU.» Poco después, adoptó el mismo tono al compartir planes para aumentar también los aranceles al aluminio importado.
En la proclamación del martes, Trump también dijo que los aranceles más altos garantizarían que el acero y el aluminio importados «no amenacen con perjudicar la seguridad nacional».
“En mi opinión, el aumento de los aranceles contrarrestará de forma más eficaz a los países extranjeros que siguen descargando acero y aluminio excedentes a bajo precio en Estados Unidos”, afirmó en la proclamación.
¿Cómo está respondiendo la industria?
Aunque algunos analistas han atribuido a los aranceles que Trump impuso durante su primer mandato el fortalecimiento de la producción nacional de acero y aluminio, muchos otros han advertido que los nuevos gravámenes severos pueden dificultar el ajuste de la industria.
Algunas organizaciones que representan a los trabajadores metalúrgicos también señalan que los aranceles no son la única solución necesaria para impulsar la industria manufacturera estadounidense.
“Si bien los aranceles, utilizados estratégicamente, sirven como una herramienta valiosa para equilibrar la balanza, es esencial que también busquemos reformas más amplias de nuestro sistema de comercio global”, dijo David McCall, presidente internacional del sindicato United Steelworkers en un comunicado, señalando que se debe trabajar “en colaboración con aliados de confianza” como Canadá, el principal exportador de acero y aluminio a Estados Unidos, para ayudar a “contener a los malos actores”.
Matt Meenan, vicepresidente de asuntos externos de la Asociación del Aluminio, agregó que el grupo comercial “aprecia el enfoque continuo del presidente Trump en fortalecer la industria del aluminio de EE. UU.”, pero que “los aranceles por sí solos no aumentarán la producción de aluminio primario de EE. UU.”.
“También necesitamos una política comercial y arancelaria consistente y predecible para planificar la inversión actual y futura”, dijo Meenan.
¿Qué tipos de productos podrían verse afectados?
Diversas empresas que dependen del acero y el aluminio de fabricación extranjera ya han comenzado a sentir el impacto de los gravámenes impuestos previamente por Trump. Pero los últimos aumentos previstos podrían incrementar aún más los costos.
El acero y el aluminio se utilizan en diversos productos como lavadoras, productos electrónicos de consumo y automóviles. Gran parte de la industria automotriz depende de una cadena de suministro global. Incluso si no está buscando comprar un vehículo nuevo, las reparaciones podrían implicar piezas que utilizan importaciones de cualquiera de estos metales, lo que incrementa los costos generales de mantenimiento y propiedad.
En los pasillos de los supermercados, el acero y el aluminio son omnipresentes en los envases de muchos alimentos, como el atún enlatado, la sopa y los frutos secos. Los expertos advierten que el aumento de los impuestos a la importación de estos materiales podría provocar un aumento general de los precios de los alimentos, lo que afectaría aún más el bolsillo de los consumidores.
Los aranceles al aluminio y los metales también tienen implicaciones más amplias para la construcción y el transporte en general, ya que muchos componentes y materiales clave de construcción se fabrican con estos metales. Los economistas advierten además sobre las repercusiones indirectas . Incluso si un producto no se envasa directamente en acero o aluminio, podría haber mayores costos para construir el estante donde se vende, por ejemplo, o el camión utilizado para transportarlo a la tienda. Y todo esto podría repercutir en el consumidor en el futuro.
Si la competencia extranjera se ve excluida por estos nuevos aranceles, los productores estadounidenses de acero y aluminio también podrían encontrar margen para subir sus propios precios. Como resultado, incluso las empresas que no compran estos metales extranjeros podrían acabar pagando más.
Los precios del acero ya han subido un 16% desde que Trump asumió la presidencia a mediados de enero, según el Índice de Precios al Productor (IPP) del gobierno. Y en marzo de 2025, el acero costaba 984 dólares por tonelada métrica en EE. UU., significativamente más alto que en Europa (690 dólares) o China (392 dólares), según el Departamento de Comercio de EE. UU.
¿Habrá alguna excepción?
El nuevo arancel del 50% se aplicará a casi todo el acero y el aluminio que ingrese a EE. UU. desde otros países. Sin embargo, el Reino Unido, que recientemente alcanzó un amplio acuerdo comercial con EE. UU., tendrá una excepción.
Como parte del acuerdo comercial alcanzado entre ambos países el 8 de mayo, el Reino Unido anunció que Estados Unidos había acordado eliminar a cero sus aranceles actuales del 25 % sobre el acero y el aluminio británicos. Esta exención aún no había entrado en vigor en las semanas posteriores, pero en su proclamación del martes, Trump reconoció que era «necesario y apropiado» implementar el acuerdo y, en consecuencia, otorgaría un trato diferente a estos metales procedentes del Reino Unido.
Según la proclamación de Trump, el arancel sobre el acero y el aluminio británicos se mantendrá en el 25 %. Sin embargo, estas tasas podrían ajustarse a partir del 9 de julio si el gobierno estadounidense determina que Gran Bretaña no ha cumplido con el marco.
Los aumentos previstos por Trump para los aranceles al acero y al aluminio en el resto del mundo podrían provocar represalias de otros socios comerciales. Por ejemplo, en respuesta a los gravámenes impuestos a estos metales a principios de año, la Unión Europea ya había esbozado contramedidas.
El bloque de 27 naciones luego retrasó esas acciones hasta el 14 de julio en un esfuerzo por facilitar las negociaciones, pero dijo el lunes que estaba preparando una lista de medidas para implementar si un acuerdo comercial con Estados Unidos fracasa.
