Tras meses de tensas negociaciones, Estados Unidos y Ucrania firmaron un acuerdo que se espera dé a Washington acceso a los minerales críticos y otros recursos naturales del país, un acuerdo que Kiev espera que asegure apoyo a largo plazo para su defensa contra Rusia.
Según los funcionarios ucranianos, la versión del acuerdo firmada el miércoles es mucho más beneficiosa para Ucrania que las versiones anteriores , que según ellos redujeron a Kiev a un socio menor y dieron a Washington derechos sin precedentes sobre los recursos del país.
El acuerdo, que debe ser ratificado por el parlamento ucraniano, establecería un fondo de reconstrucción para Ucrania, que las autoridades ucranianas esperan que sirva como vehículo para garantizar la futura asistencia militar estadounidense. Un acuerdo previo estuvo a punto de firmarse, pero se frustró en una tensa reunión en el Despacho Oval entre el presidente estadounidense Donald Trump, el vicepresidente estadounidense J. D. Vance y el presidente ucraniano Volodímir Zelenski.
“Hemos elaborado una versión del acuerdo que ofrece condiciones mutuamente beneficiosas para ambos países. Este acuerdo, en el que Estados Unidos manifiesta su compromiso de promover la paz a largo plazo en Ucrania y reconoce la contribución de Ucrania a la seguridad global al renunciar a su arsenal nuclear”, declaró en Facebook la ministra de Economía, Yulia Svyrydenko, quien firmó el acuerdo en nombre de Ucrania.
La firma se produce durante lo que el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, calificó como una semana «muy crítica» para los esfuerzos liderados por Estados Unidos para poner fin a la guerra, que parecen haberse estancado. Ucrania considera el acuerdo como una forma de garantizar que su mayor y más importante aliado se mantenga comprometido y no congele el apoyo militar, clave en su lucha de tres años contra la invasión a gran escala de Rusia .
“Este acuerdo envía una señal clara a Rusia de que la administración Trump está comprometida con un proceso de paz centrado en una Ucrania libre, soberana y próspera a largo plazo”, afirmó el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien firmó por Estados Unidos, en un comunicado.
¿Qué incluye el trato?
El acuerdo cubre minerales, incluidos elementos de tierras raras, pero también otros recursos valiosos, como petróleo y gas natural, según el texto publicado por el gobierno de Ucrania.
No incluye recursos que ya constituyen una fuente de ingresos para el Estado ucraniano. En otras palabras, cualquier beneficio del acuerdo depende del éxito de las nuevas inversiones. Las autoridades ucranianas también han señalado que no se refiere a ninguna obligación de deuda de Kiev, lo que significa que las ganancias del fondo probablemente no se destinarán a reembolsar a Estados Unidos por su apoyo previo.
Los funcionarios también enfatizaron que el acuerdo garantiza que la propiedad total de los recursos permanecerá en manos de Ucrania y que el Estado determinará qué se puede extraer y dónde.
No se menciona ninguna garantía de seguridad explícita para disuadir futuras agresiones rusas, en las que Ucrania ha insistido durante mucho tiempo.
El texto del acuerdo enumera 55 minerales, pero dice que se pueden acordar más.
Trump ha expresado repetidamente su interés en los elementos de tierras raras de Ucrania, y algunos de ellos están incluidos en la lista, al igual que otros minerales críticos, como el titanio, el litio y el uranio.
¿Qué son los elementos de tierras raras?
Son un grupo de 17 elementos que son esenciales para muchos tipos de tecnología de consumo, incluidos teléfonos móviles, discos duros y vehículos eléctricos e híbridos.
China es el mayor productor mundial de tierras raras, y tanto Estados Unidos como Europa han buscado reducir su dependencia de Beijing, el principal adversario geopolítico de Trump.
Entre ellos se encuentran elementos como el lantano, el cerio y el escandio, que figuran en el acuerdo.
¿Cómo funcionará el fondo?
El acuerdo establece un fondo de inversión para la reconstrucción, y tanto Estados Unidos como Ucrania tendrán voz y voto en su gestión, según Svyrydenko.
El fondo recibirá apoyo del gobierno de Estados Unidos a través de la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo, con lo que Ucrania espera atraer inversiones y tecnología de países americanos y europeos.
Se espera que Ucrania aporte al fondo el 50% de todas las ganancias futuras provenientes de los recursos naturales estatales. Estados Unidos también contribuirá con fondos y equipos directos, incluyendo sistemas de defensa aérea muy necesarios y otra ayuda militar.
Las contribuciones al fondo se reinvertirán en proyectos relacionados con la minería, el petróleo y el gas, así como en infraestructura.
Svyrydenko afirmó que durante los primeros 10 años no se obtendrán beneficios del fondo.
Los funcionarios de la administración Trump presionaron inicialmente para llegar a un acuerdo en el que Washington recibiría 500 mil millones de dólares en ganancias provenientes de minerales explotados como compensación por su apoyo en tiempos de guerra.
Pero Zelenskyy rechazó la oferta, diciendo que no firmaría un acuerdo «que será pagado por 10 generaciones de ucranianos».
¿Cuál es el estado de la industria minera de Ucrania?
Los elementos de tierras raras de Ucrania están en gran parte sin explotar debido a las políticas estatales que regulan la industria, la falta de buena información sobre los depósitos y la guerra.
El potencial de la industria no está claro ya que los datos geológicos son escasos porque las reservas minerales están dispersas por toda Ucrania y los estudios existentes se consideran en gran medida inadecuados, según empresarios y analistas.
En general, sin embargo, las perspectivas para los recursos naturales ucranianos son prometedoras. Se cree que las reservas de titanio del país, un componente clave para las industrias aeroespacial, médica y automotriz, se encuentran entre las mayores de Europa. Ucrania también posee algunas de las mayores reservas conocidas de litio de Europa, necesario para producir baterías, cerámica y vidrio.
En 2021, la industria minera ucraniana representó el 6,1% del producto interno bruto del país y el 30% de las exportaciones.
Se estima que el 40% de los recursos minerales metálicos de Ucrania son inaccesibles debido a la ocupación rusa, según datos de We Build Ukraine, un centro de estudios con sede en Kiev. Ucrania ha argumentado que a Trump le conviene explotar el resto antes de que los avances rusos les permitan capturar más.
