La calidad del agua en ríos, lagos y arroyos puede revelarse gracias a pequeños organismos que habitan en el fondo de estos ecosistemas. A partir de esta premisa, investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) iniciaron un nuevo proyecto científico que busca utilizar macroinvertebrados bentónicos como indicadores naturales para evaluar el estado ambiental de los cuerpos de agua.
El proyecto, denominado “Uso de índices bentónicos para la gestión de ecosistemas acuáticos”, fue anunciado oficialmente el 5 de marzo de 2026 y cuenta con financiamiento de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI).
La investigación es encabezada por la Dra. Norma Angélica Santibañez Aguascalientes, académica de la Facultad de Ciencias Biológicas y responsable del Laboratorio de Índices Bentónicos y Gestión de Ecosistemas Acuáticos.
Un enfoque interdisciplinario
El proyecto incorpora la colaboración de especialistas del Instituto de Física “Ing. Luis Rivera Terrazas”, entre ellos el Dr. Enrique Sánchez Mora, la Dra. Anabel Romero López y el Dr. Ismael Santos Ramos, quienes realizarán estudios físico-químicos del agua para detectar contaminantes.
Además, alrededor de 34 estudiantes de la BUAP participarán en el procesamiento, clasificación y análisis de las muestras recolectadas durante el desarrollo de la investigación.
¿Qué son los macroinvertebrados bentónicos?
Se trata de organismos que viven en los sedimentos del fondo de ríos, arroyos y lagos, como larvas de insectos, moluscos, crustáceos o pequeños gusanos.
Estos seres funcionan como bioindicadores, es decir, organismos cuya presencia o ausencia permite determinar el estado ambiental de un ecosistema.
Su utilidad radica en tres factores principales:
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Son altamente sensibles a la contaminación y a cambios en la calidad del agua.
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Presentan movilidad limitada, por lo que reflejan las condiciones ambientales del lugar donde viven.
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Permanecen durante largos periodos en un mismo sitio, lo que permite evaluar el impacto ambiental acumulado.
A partir de su análisis, los científicos pueden aplicar índices internacionales como BMWP, EPT o HBI, los cuales permiten clasificar la calidad del agua desde niveles “excelentes” hasta “altamente contaminados”.
Ciencia para la gestión ambiental
El estudio cobra relevancia en un contexto donde numerosos ríos y lagos en México enfrentan presiones por actividades agrícolas, industriales y urbanas.
El objetivo del proyecto es generar herramientas científicas que permitan mejorar el monitoreo ecológico de los ecosistemas acuáticos, información que podría ser útil para autoridades ambientales, diseñadores de políticas públicas y proyectos de conservación.
Además, representa una nueva etapa en la trayectoria de la Dra. Santibañez, quien previamente ha desarrollado investigaciones en ecología bentónica marina, y ahora amplía su línea de trabajo hacia ecosistemas de agua dulce.
Con iniciativas como esta, la BUAP busca fortalecer la investigación ambiental y contribuir con conocimiento científico para la protección de uno de los recursos más importantes para la vida: el agua.
